Iiro Rantala / Ulf Wakenius
Den røslige finnen med det fantastiske anslaget fikk lokalet i kok da han var i Molde første gang med The Tango Kings. Siden har Iiro Rantala gjestet byen flere ganger, og hver gang har publikum kommet ut fra konserten med stjerner i øynene.
Nå reiser han verden rundt og spiller solo, duoer og ulike konstellasjoner. Den Sibeliusakademi-utdannete jazzpianisten byr publikum på noe helt eget, der jazz suppleres med europeiske elementer i et uttrykk dels dampende som en finsk badstue, dels perlende som vatnet i isråka du senker din rødrynkete kropp nedi etter å ha forlatt dampen.
Oscar Peterson kalte Ulf Wakeniusen av klodens fremste gitarister da svensken en periode spilte fast med den legendariske pianisten. Wakenius på duo med Niels-Henning Ørsted Pedersen illustrerer også hvilket nivå han befinner seg på. I en anmeldelse av Rantala/Wakenius' album «Good stuff» (Act) skriver Bruce Collier i Beachcomber bl.a.: If the fact that these guys are both Scandinavian makes you expect a depressing glass of sour aquavit, you're mistaken. Jazz from the Norsemen always surprises. Good Stuff is almost Christmassy in its good spirits. The 12 tracks reference and laud great cities?Berlin, Vienna, Helsinki, Milan, etc. Want to hear a lyrics-free cover of "What a Wonderful World"? Step right up. And Stevie Wonder surely must love the duo's "Sir Duke."
Julaften i juli, altså. Denne strålende duoen avslutter festivalukas arrangementer på den intime klubben Storyville. Det blir en fest.
Ulf Wakenius - gitar, Iiro Rantala, piano